O Lusitania

Povo irlandês, vinguemos o Lusitania. 

Alista-te já num regimento irlandês!

Até 1922, quando os condados do sul se separaram para formar o Estado Livre Irlandês, a Irlanda fazia parte do Reino Unido. Quando a Primeira Guerra Mundial deflagrou, muitos nacionalistas irlandeses que aspiravam à independência da Irlanda conclamaram os seus compatriotas a se afastar dos esforços de guerra britânicos. Alguns chegaram até mesmo a conspirar com agentes alemães em várias actividades contra os britânicos, mas outros irlandeses lutaram pela causa britânica. Entre 1914 e 1916, aproximadamente 180 mil voluntários irlandeses serviram nas forças armadas britânicas. Este cartaz, publicado em 1915 pelo Conselho Central da Organização de Recrutamento na Irlanda, tentou apelar para os sentimentos incitados pelo afundamento do Lusitania para incentivar o alistamento. O transatlântico britânico fora afundado por um submarino alemão próximo da costa sul da Irlanda em 7 de maio de 1915, a caminho de Nova York para Liverpool. Foram enviados barcos de resgate de Queenstown, mas das 1.959 pessoas a bordo, apenas 764 sobreviveram. A imagem gráfica mostra o navio em chamas afundando, com pessoas na água e botes salva-vidas em primeiro plano.

O Lusitania era um navio da Cunard Line, lançado em 1907. O seu nome é uma homenagem à província romana da Lusitânia, hoje parte do território de Portugal. Foi construído, juntamente com o Mauritânia, para competir com os transatlânticos alermães. Ambos foram, durante alguns anos, os maiores navios do mundo. Superados apenas em 1912 pelo Titanic da White Star Line. O Lusitania foi torpedeado por um submarino alemão em 7 de Maios de 1915 durante a I Grande Guerra. Foi ao fundo fazendo cerca de 2100 mortos. Este acontecimento provocou grande consternação na opinião pública dos Estados Unidos - à data uma nação neutral no conflito - de onde era originária a maior parte dos passageiros, o que desencadeou um processo que veio a culminar dois anos mais tarde com a entrada dos Estados Unidos na I Guerra Mundial.